Historical glacier change on Svalbard predicts doubling of mass loss by 2100
2022-01-19


Can we use spatial patterns of historical glacier and climate change to predict the future fate of glaciers? A new study in Nature led by Emily Geyman (Caltech) and co-authored by among others Ward van Pelt, quantifies both past and future glacier change in the High Arctic archipelago of Svalbard. The study uses a unique combination of historical aerial imagery, structure-from-motion photogrammetry, and an inventive ‘space-for-time substitution’ approach.
Globally, the melting of glaciers and ice caps is greater than mass loss from the much more voluminous Greenland and Antarctic ice sheets, and contributes about one-third to current sea level rise. Since 1991, the archipelago of Svalbard, home to almost 2,000 glaciers, has experienced warming at a rate of 1.7 oC per decade, which is seven times the global average. This has induced accelerating glacier mass loss, but estimates of past mass loss show a large spread, primarily due to a lack of observations.
The new study makes use of >5,000 aerial images from the 1930s covering most of Svalbard and uses structure-from-motion photogrammetry to construct a historical digital elevation model of nearly all Svalbard’s glaciers. When compared with a more recent topographic map, glacier thinning from 1936 to 2010 is calculated, showing a loss of around 600 Gt of glacier mass, equivalent to 1.6 mm of sea level rise (1.4% of the global mean sea level signal).
A comparison of spatial maps of glacier thinning and summer temperature across Svalbard reveals a strong correlation, which is then used in a so-called ‘space-for-time substitution’ to construct a simple model to predict future glacier mass loss. With this model and future projections for temperature and precipitation up to 2100 under three emission scenarios, the rate of glacier mass loss in Svalbard is expected to more than double in the remainder of the 21st century compared to 1936-2010.
Read the article in Nature here; "Historical glacier change on Svalbard predicts doubling of mass loss by 2100".
For more information contact: Associate Professor Ward van Pelt
Email: ward.van.pelt@geo.uu.se
Telephone: +4618-471 7180
News from the Department of Earth Sciences
-
Forskare varnar för katastrofal klimatutveckling
-
"Coping with COP", förstå vad FN:s klimatkonferens handlar om
-
Simon Pieslinger prisas för sin masteruppsats i geovetenskap
-
"Vulkanforskare ska avslöja lavans hemligheter på Island"
-
Prof. Troll inaugurated as Member of the Royal Academy of Sciences of the Canary Islands
-
Mariia Netsyk and Thomas Stevens awarded 2 227 277 kr from “MSCA-for Ukraine 2023 Vetenskapsrådet”
-
Big ERC grant to Troll for research on volcanoes
-
60 miljoner till nytt centrum för strategiska metaller
-
Premiär för Wiebren Boonstras tv-föreläsning om samhällsomställning
-
Premiär för Giuliano Di Baldassarres tv-föreläsning om översvämning och torka
-
Flera av våra forskare på Stanford Universitys "World’s top 2% scientists, 2023"
-
Stacy VanDeveer´s installationsföreläsning
-
Förmodad sprängning vid gasledningen i Finska viken
-
Pressmeddelande: Vissa extremväderhändelser på vintern dubbelt så vanliga som på 1950-talet
-
Två nya kurser i klimatledarskap - livslångt lärande
Under våren 2024 är det premiär för två nya kurser i klimatledarskap; Klimatledarskap i näringslivet (3hp) och Klimatledarskap i politik och förvaltning (3hp). Kurserna ges på distans och på kvällstid och anmälan är öppen fram till och med 16 oktober 2023.
-
21 september 2023 var det varmaste dygnet på 300 år
Tyckte du att det var varmt igår? Ja, då hade du helt rätt. Dygnsmedeltemperaturen den 21 september, alltså medelvärdet på dygnet var 18.3 grader, vilket är den varmaste temperatur som har uppmätts så sent i september på 301 år. Det berättar meteorologerna vid institutionen för geovetenskaper, där vädret har uppmätts sedan 1722.
-
Stacy VanDeveer är ny professor i klimatledarskap
-
ClimaMeter: a new meteorological approach helps us understand extreme weather events
-
Life in the ocean is the focus for the major new EU project BioEcoOcean
-
Scientists explain: this is how ancient material is dated
-
He will be studying the effects of extreme weather
-
The sand dunes reveal how climate changes affect the Arctic landscape and its stability over time
-
Nytt Horizon Europe-projekt beviljat
-
Östersjödagarna vill ge havet en röst
-
Nytt excellenscenter ska undersöka effekterna av extrema klimathändelser
-
Can we transition to a society that respects biodiversity?
-
1,350,000 sek funding for a 1 year project on The Past Climates of Jersey
-
Stort anslag till forskning om klimatet och naturen
-
First place in making research more sustainable
-
Breaking the isolation of Ukrainian university teachers
-
Mikael Höök är ny föreståndare för CEMUS
-
Europeiskt samarbete gör det lättare att förutsäga framtidens klimat
-
Minuscule fossil finds shed light on the aftermath of the Cambrian Explosion
-
Energi från underjorden kan bli en del av framtidens energiförsörjning
-
Wide income gaps lead to higher mortality rates during flood disasters
-
Urban water crises driven by elites’ unsustainable consumption
-
Atmosfäriska cirkulationsmönster bidrar till extremväder
-
Nöjda doktorander på Geocentrum
-
Turné mot vetenskapsförnekelse
-
Slutrapport från Expertgruppen för hållbara mineral- och metallflöden
-
6 miljoner kronor till projekt som ska undersöka svenska litiumfyndigheter
-
Skatterna man tappade: metaller och mineral i gruvavfall
-
Akademiföreläsning med Anna Rutgersson: Extremväder i ett föränderligt klimat
-
International research project will study past climate changes in the European Arctic
-
Keen to see more applied environmental policy research
-
Björn Lund om jordbävningen i Turkiet och Syrien
-
Veijo Pohjola: "Iskärnor kan avslöja hemligheter om klimatet"
-
Worms, bacteria and fungi help reduce carbon dioxide emissions
-
The planet’s wellbeing and human health in focus in this year’s Celsius-Linnaeus Lectures
-
A 1 669 665 SEK grant from The European Research Council enhances our knowledge around extreme weather events